Vad är blockchain? – Enkel och begriplig förklaring

Blockchain, även känt som Distributed Ledger Technology (DLT), är utan tvekan en av de största ekonomiska innovationerna under senare tid. Teknologin har varit ett populärt ämne både inom forskning och medier, där potentialen är enorm för framtida utveckling. Kryptovalutor är förmodligen det största området teknologin appliceras på i dag, men det finns så klart möjlighet inom andra områden också.

Vid första granskning är en blockchain (blockkedja på svenska) dock inget annat än en digital huvudbok, eller snarare en databas. Det är inte nödvändigtvis något nytt eller speciellt.

Digitala huvudböcker har funnits sedan internetbanker infördes och digitala databassystem ännu längre. Vad är den revolutionära potentialen med den här tekniken? Det kommer diskuteras mer ingående nedan.

Startpunkten för blockkedjetekniken

För att förstå tekniken är det bra att ta en titt på Bitcoins historia (Vad är Bitcoin?). Bitcoin används främst som en investering, där kryptovalutan och blockkedjetekniken är nära relaterade. Blockchain-tekniken dök upp i akademiska diskussioner redan innan internet existerade i sin nuvarande form vi känner till i dag.

En utgångspunkt är 1979 då Ralph Merkle upptäckte Merkle tree-principen. En annan händelse kan dateras till 1983, under detta året publicerade David Chaum den första vitboken som beskrev en elektronisk valuta. Ett decennium senare beskrev W. Scott Stornetta och Stuart Haber grunderna för en kryptografiskt skyddad kedja av enskilda digitala hash-block, som idag utgör de enskilda komponenterna i en blockkedja.

1997 föreslog Adam Black grunden för Bitcoins Proof-of-Work algoritm (PoW) för att genomföra konceptet med en digital valuta. Konceptet användes ursprungligen för att motverka denial-of-service-attacker och skräppost. De utvecklingssteg som beskrivs ovan är en del av en vetenskaplig diskussion och är en diskussion som bana väg för Bitcoin. Kryptovalutan beskrevs av Satoshi Nakamoto i en vitbok 2008.

Det är tydligt att blockchain är en viktig del av Bitcoin. I följande artikel vill vi visa dig vad Merkle tree, hash-block teknologin, Proof-of-Work algoritmer (PoW) och kryptovalutor har med blockchain att göra.

Definition och förklaring av blockchain

Blockchain är en ny teknik som gör det möjligt att lagra, bearbeta, dela och hantera all slags information i en allmänt tillgänglig databas. En blockkedja är ett kontinuerligt dataregister, uppbyggt av olika block och sammankopplade med hjälp av kryptografi. Början av en blockchain kallas genesis-blocket.

Idén

Den ursprungliga idén om blockchain beskrivs i bitcoins vitbok. Personen eller gruppen bakom pseudonymen Satoshi Nakamoto beskriver allvarliga existerande problem med hanteringen av monetära värden. Centraliserade institutioner som banker, försäkringsbolag eller regeringar, anklagas för att missbruka förtroendet när de hanterar monetära tillgångar.

Bankerna använder till exempel anförtrodda pengar för att själva bedriva ineffektiv och kostnadsintensiv verksamhet. Det är exakt vad som orsakade finanskrisen 2009 när fastighetsbubblan sprack i USA 2008, vilket hade negativ inverkan på det globala ekonomiska systemet. Den nya tekniken utvecklades för att motverka missbruk av förtroende. Förskingring av kapital, missbruk av förtroende och bedrägeri försvåras med hjälp av den nya tekniken.

Principen bakom blockchain

Utgångspunkten för blockkedjetekniken är att flytta kontrollen av monetära system och information. Det betyder att flytta kontrollen från centraliserade system till decentraliserade system, vilket innebär att informationen blir tillgänglig för allmänheten.

För det första låter detta kanske lite idiotiskt, eftersom på detta sätt kan alla se varandras uppgifter. Om Emma har ett konto på en bank, kan Linus se hur det går med Emmas ekonomi. Men samtidigt kan också Emma se Linus kontouppgifter. Informationen kan missbrukas av vem som helst.

Anonymitet och pseudonymitet

Det är varför blockchain-konton är anonymiserade. Varje konto har sin egen adress, bestående av en sekvens av siffror och bokstäver. På så sätt kan vem som helst titta på varje konto, se transaktionshistoriken och det aktuella saldot. Men det kan inte direkt kopplas till någon verklig person. Användningen av en blockchain är vanligtvis anonym.

Anonymiteten hos användarna av en blockkedja försvinner när den offentliga adressen kan tilldelas ett namn. Om så är fallet kommer det medföra en försvagad form av anonymitet – pseudonymitet.

Decentralisering

Information och data för enskilda konton lagras inte längre centralt. Blockkedjan lagrar huvudboken i ett decentraliserat nätverk, vilket innebär att många olika datorer runt om i världen är ansluta via internet. Varje ansluten enhet lagrar en kopia på hela huvudboken och uppdaterar den i samband med att ny data genereras.

Transparens

Om Kalle skriver in i blockkedjan att det finns en miljon kronor på hans konto, trots att han inte äger dem, kan bedrägeriet automatiskt upptäckas av Linus och Emma. Det beror på att båda kan se huvudboken på deras datorer och se om Kalle verkligen har en miljon kronor på sitt konto. Om försök till bedrägeri upptäcks kan personen då bli utesluten från det gemensamma nätverket.

Säkerhet

Med hjälp av det decentraliserade nätverket kan bedragare spåras upp och uteslutas från nätverket, genom att matcha deras blockchain-versioner. På samma sätt skulle en banks kunder kunna upptäcka när deras pengar används av banken för fel ändamål. Det är ett system som skapar trygghet. Anonymitet, decentralisering och säkerhet är tre viktiga egenskaper för blockchain-tekniken.

Blockchains tekniska funktion

Hur en blockkedja fungerar kan beskrivas med hjälp av Bitcoins blockchain. Bitcoin är en digital valuta som fungerar som ett värdeförråd. Bitcoins skapas genom en så kallad Proof-of-Work algoritm. Algoritmen är inbyggd i programvara som kan laddas ner och användas av enskilda datorer eller pooler av datorer inom Bitcoin-nätverket. Algoritmen används för att kvitta transaktioner (överföringar) från ett konto till ett annat, mot andra transaktioner på ett sådant sätt att hela registret kan krypteras och integreras i blockkedjan. Denna process kallas också för mining (gruvdrift på svenska).

Kryptografi

När Linus skickar en Bitcoin till Emma, Johan skickar en Bitcoin till Peter och Ebba skickar en Bitcoin till Sara, krypteras alla transaktioner med en hashfunktion och kombineras i ett transaktionsblock. Transaktionerna kvittas mot varandra eftersom detta sparar tid och lagringsutrymme. Miners ”gruvarbetare” dvs. operatören av en dator inom Bitcoin-nätverket, blir kompenserade med BTC för varje nyskapat block. Den nuvarande belöningen för ett nytt block är 6,25 Bitcoin och är en belöning som halveras efter 740 000 skapade block, vilket motsvarar cirka 4 år. Nästkommande halvering förväntas inträffa i maj 2024 och då blir den nya belöningen 6,125 BTC. Miners kan omedelbart sälja de nyproducerade BTC för att göra en vinst.

Algoritm

Algoritmen som används vid mining av Bitcoin är SHA-256-algoritmen. Genom den omvandlas transaktionsinformationen till hexadecimala tal och tilldelas en plats i blockkedjan. De nyskapade blocken innehåller information om det tidigare infogade blocket, den så kallade nonce. Eftersom blocken kedjas ihop på detta sätt kallas det för en blockchain eller blockkedja.

Volym

Ju fler transaktioner som görs i Bitcoin-nätverket, desto fler block måste skapas genom mining. Fler block som inkluderas i blockkedjan ökar storleken och medför att fler BTC skapas. Fler Bitcoin i nätverket betyder även att fler transaktioner kan göras. Varje gång ett nytt block skapas lagras informationen på alla datorer som är anslutna till Bitcoin-nätverket.

Vad är blockchain? – slutsats

Blockkedjetekniken revolutionerar det sätt samhället och näringslivet hanterar känslig information och monetära tillgångar. Tekniken gör informationsflödet snabbare, säkrare och mer tillförlitligt. Det fungerar anonymt och decentraliserat.

Vi befinner oss fortfarande bara i början av den nya tekniken. Svagheter som skalbarhet och svår integrering i befintliga system kommer sannolikt att åtgärdas inom snart framtid. Kryptovalutor som IOTA forskar till och med redan om vidareutveckling av blockkedjan med deras Tangle.

Om du är intresserad av att köpa den populäraste kryptovalutan Bitcoin bör du ta en titt på våra guider för att köpa Bitcoin och vad är Bitcoin, samt vår utvärdering av kryptobörser.