Vad är Bitcoin (BTC)?

Begreppet Bitcoin kan användas på två sätt. För det första är det termen för det decentraliserade offentliga Peer-to-Peer (P2P) nätverksprotokollet. Det andra hänvisar till namnet på den köpbara kryptovalutan bitcoin (BTC) – Vår detaljerade köpguide visar hur du kan köpa bitcoin.

Historien bakom Bitcoin

Den 31 oktober 2008 föreslog en okänd programvaruutvecklare, möjligtvis flera, under pseudonymen Satoshi Nakamoto ett elektroniskt betalningssystem som skulle baseras på matematiska bevis. Avsikten bakom idén var att skapa en betalningsmetod som var kryptografiskt säker, verifierbar, oföränderlig och kunde användas oberoende av centrala myndigheter och regeringar.

När vitboken publicerades hade den globala ekonomiska krisen 2007 redan börjat ta sin förödande väg. En av orsakerna till finanskrisen anses vara att bostadsbubblan sprack på den amerikanska marknaden. Till följd av finanskrisen förlorade många människor sina hem. För att förhindra att bankirer och spekulanter skapar sådana bubblor ville Nakamoto förse allmänheten med ett öppet och bättre betalningssystem, genom vilket människor kunde återfå full kontroll över sina egna monetära tillgångar.

Ett annat problem som Bitcoin-blockkedjan var tänkt att lösa var Double spending. Double spending har tidigare varit ett stort problem med digitala betalningsmetoder.

Nakamoto, vars identitet fortfarande inte har klargjorts, skapade Genesis-blocket i januari 2009 och lanserade därmed officiellt Bitcoins blockchain. Sedan dess har nätverket fungerat som ett programvaruprotokoll med öppen källkod.

Vad är Bitcoin (BTC)?

Bitcoin (BTC) är en digital token på en egen blockchain. En digital token är en krypterad fil som lagras i Bitcoin-blockkedjan. Blockchain eller blockkedja, är en öppen huvudbok där alla transaktioner och information lagras.

Det kan jämföras med att en bankanställd för register över när en kund sätter in eller tar ut pengar från sitt bankkonto. Även om det sker en transaktion till en annan kund registreras den informationen. En banköverföring eller transaktion, innebär att ett monetärt värde tas ut från ett bankkonto och krediteras på ett annat.

Samma sak gäller i princip för alla transaktioner. En Bitcoin-överföring loggas i den digitala huvudboken, Bitcoins-blockkedja. Det speciella med blockkedjor är att ingen enskild individ ansvarar för den, utan den lagras helt eller delvis på varje dator i nätverket.

Detta innebär att Bitcoin-användare inte längre behöver förlita sig på enskilda banker för att hantera sina pengar. Den decentraliserade arkitekturen i Bitcoin-blockkedjan eliminerar behovet av banker och mellanhänder, samtidigt som den erbjuder en hög grad säkerhet och transparens.

Alla intresserade kan när som helst se betalningsnätverkets huvudbok. Det ger Bitcoin-nätverket möjlighet att bygga upp ett förtroende för blockchain-tekniken.

En Bitcoin-transaktion innehåller också information om vem den skickades till, hur mycket Bitcoin som skickades och när transaktionen genomfördes.

Informationen komprimeras till så kallade block med hjälp av en krypteringsalgoritm. Sammanställningen av dessa block kallas för en blockchain. Kryptografiska teknologin gör Bitcoin-blockkedjan säker. Det är praktiskt taget omöjligt för en hackare att manipulera blockkedjan till sin fördel.

Även om en dator i det decentraliserade Bitcoin-nätverket blir hackad, har de andra datorerna i nätverket den ursprungliga blockkedjan och kan därför upptäcka manipuleringsförsöket. Till en logisk följd av detta kan den hackade datorn omedelbart uteslutas från nätverket.

Fördelar och möjligheter

Bitcoin utformades ursprungligen som en decentraliserad betalningsmetod och ett alternativ till det traditionella banksystemet. Till skillnad från internationella banköverföringar på den tiden, var det billigare och snabbare. En ytterligare fördel för handlarna var att en transaktion är irreversibel, vilket förhindrar återkrav som ofta förknippade med dyra avgifter.

I vissa delar av världen är Bitcoins fortfarande ett effektivare och billigare sätt att överföra pengar globalt. Många användare uppskattar också pseudonymiteten som blockchain (Vad är blockchain?) erbjuder dem. Bitcoins kostnads- och hastighetsfördelar minskar dock alltmer i takt med att nyare blockchain-projekt lanseras, med nyare teknik och bättre skalbarhet. Samtidigt som traditionella systemet arbetar för att förbättra sina system.

Hur fungerar Bitcoin?

Transaktioner på Bitcoin-nätverket verifieras av miners ”gruvarbetare” med hjälp av Proof-of-Work (PoW) algoritmen och är baserad på SHA-256. I genomsnitt tar bekräftelsen av ett block cirka 10 minuter, men i verkligheten kan enskilda transaktioner ta betydligt längre tid att bekräftas. Detta beror på det stora antalet transaktioner som behöver hanteras. Användarna måste antingen betala högre transaktionsavgifter eller vänta längre. Det medför att mikrotransaktioner inte är lämpliga i dag, då avgifterna som uppstår blir högre än beloppet man skickar. Detta leder till att framför allt mindre belopp ibland måste vänta flera dagar på en bekräftelse.

Resultatet har varit bristande skalbarhet, vilket har hindrat kryptovalutan från att ta steget till vardagliga betalningar. Likt Ethereum och andra stora kryptovalutor med samma problem, försöker Bitcoin också med olika metoder förbättra skalbarheten. Det inkluderar användning av Lightning Network som är avsedd för att avlasta blockkedjans huvudkedja. En annan åtgärd var införandet av SegWit-protokollet i augusti 2017.

Andra personer argumenterade att lösningen på skalbarhetsproblemet var att öka blockstorleken. Genom en hard fork skapades Bitcoin Cash i augusti 2017. Det har skett många hard forks av Bitcoins blockchain och är ett ganska kontroversiellt ämne inom kryptosektorn.

Många anser att det är bättre att skapa ett nytt blockkedjeprojekt, istället för att marknadsföra sig med ”Bitcoin” namnet. Då det anses vilseleda nya investerare. Det finns flera exempel på projekt som använt Bitcoins blockkedja, ändrat vissa parametrar och lanserat under ett namn som inte direkt ansluter med Bitcoin, till exempel Litecoin.

Vad är Bitcoin Mining?

Bitcoin mining är den process genom vilket Bitcoins genereras. Mining säkerställer i första hand att transaktioner på Bitcoin-nätverket registreras i den digitala huvudboken. Vem som helst i världen med tillgång till internet kan ladda ner protokollet och använda sin dators processorkraft för att generera Bitcoins. Det betalas ut som en belöning när ett block i Bitcoins blockkedja bekräftas. För närvarande betalas 6,25 BTC ut som belöning per block, vilket för närvarande motsvarar över 200 000 dollar. Den senaste halveringen inträffade i maj 2020 och nästa halvering av belöning beräknas inträffa i maj 2024.

Transaktionsblocken i Bitcoin-blockkedjan beräknas med hjälp av en så kallad hash-algoritm. En hash-algoritm arbetar med en hash-funktion och är krypteringsalgoritmen SHA-256. Algoritmen tar transaktionsinformationen som nämndes tidigare, krypterar den, sammanfogar den med det senaste blocket i blockkedjan och mappar den till ett hashvärde i blockkedjan. När det gäller en Bitcoin-transaktion är hashvärdet i blockkedjan mottagarens konto, även kallad adress och förknippas med Bitcoin-wallet.

Ju mer processorkraft en dator har, desto snabbare kan den tillämpa krypteringsalgoritmen. Om en dator till exempel kan bearbeta 350 terahash per sekund (350 TH/s) har den en hög beräkningshastighet.

Följaktligen får också operatörerna ”miners” av Bitcoin-protokollet men högre beräkningshastighet mer frekventa utbetalningar. För närvarande tar det i genomsnitt tio minuter att skapa ett block. Förutom att bearbeta transaktionsdata har miners i Bitcoin-nätverket uppgiften att synkronisera med andra datorer så att blockkedjan alltid är uppdaterad. De säkrar också systemet genom att kontrollera transaktioner som har behandlats av andra datorer i nätverket, för att motverka manipulation och andra dåliga aktörer.

Att använda sin egna hemdator för Bitcoin mining är inte längre lönsamt. Samtidigt finns det operatörer som driver stora ”mining farms”, vilka använder specialutvecklad hårdvara (ASIC) för Bitcoin mining. ASIC enheter är designade till att effektivisera deras beräkningshastighet. Problemet är att det också ökar svårigheten på de matematiska ekvationerna som måste lösas för att generera nya block.

Svårigheten för SHA256-algoritmen används för att anpassa nätverkets utbetalningar till miners och skapar incitament. Det blir alltså lättare att skapa ett nytt block om den totala beräkningshastigheten för nätverket är lägre och svårare om den är högre.

Mining farms drivs till exempel av cloud mining leverantörer som Genesis Mining och Hashflare. Intresserade parter får möjlighet att köpa datorkraft på deras hårdvara för att använda vid mining. För att få mer frekventa utbetalningar går miners vanligtvis med i en mining pool.

I en mining pool kombineras datorkraften från alla datorer i poolen och används för Bitcoin mining. Några exempel på mining pools är BTC.com, AntPool och SushPool. Bitcoins som genereras fördelas mellan deltagarna.

Vad är en Bitcoin wallet?

En Bitcoin-wallet är en programvara. Programvaran används för att lagra och skicka mynten. En plånbok är jämförbar med en riktigt plånbok, eftersom Bitcoins är en digital valuta och en wallet är en digital plånbok. En Bitcoin-wallet är viktig när du vill byta, handla eller förvara dina Bitcoins. Det är inte möjligt att göra en betalning med Bitcoins utan en wallet. En wallet tilldelar varje användare ett unikt ID som är ett hexadecimalt nummer. Detta ID kallas också för wallet-adress ”plånboksadress” och garanterar pseudonymitet, eftersom Bitcoin-användare förknippas inte med sitt riktiga namn i Bitcoin-blockkedjan. Det är endast plånboksadress, transaktion i BTC, mottagaradressen och tidpunkt som kan ses på Bitcoins blockchain.

Wallets skiljer sig från varandra beroende på deras design. Wallets för lagring av Bitcoins finns som desktop wallet, hardware wallet, mobil wallet och webbaserad wallet.

En hardware wallet (t.ex. Ledger Nano S eller Trezor) är en fysisk enhet som liknar ett USB-minne där du har möjlighet att förvara Bitcoin och andra kryptovalutor offline. De är lämpliga för investerare som är extra säker om sina tillgångar och hardware wallets motverkar cyberattacker.

En desktop wallet är avsedd för en dator och passar till bland annat handel med kryptovalutor. De mottagna Bitcoins lagras på användarens egna dator. En webbaserad wallet är endast tillgänglig via en webbläsare och mobil wallet kan användas med en smart phone.

De flesta wallets erbjuder möjligheten att skapa en krypterad säkerhetskopia. Säkerhetskopian är till för att återskapa din wallet på en annan enhet och säkerställa att du fortfarande har tillgång till dina Bitcoins. Det är viktigt att undersöka hur seriösa leverantören är innan du använder en wallet.

Vad är Bitcoin trading?

Bitcoin trading ”Bitcoin-handel” är processen att köpa eller sälja Bitcoins. Målet med trading är att öka det egna kapitalet. Detta uppnås genom att sälja Bitcoins till ett högre pris än vad de köptes. Bitcoin kan handlas på fler än 400 kryptobörser. Miners kan sälja genererade Bitcoins på börserna. Alla som är intresserade av att äga Bitcoins kan dock köpa Bitcoins på dessa börser. I de flesta fall används kryptobörser för att handla Bitcoin (BTC) och stora vinstmöjligheter lockar investerare till kryptovalutan. Bitcoin och andra kryptovalutor har hög volatilitet, vilket medför en högre risk. Priset fluktuerar mycket och det är omöjligt att förutse exakt om och när priset kommer stiga eller sjunka.

Detta beror främst på att handel med kryptovalutor ännu inte reglerad i samma utsträckning som traditionella börser. Det går att se förbättringar inom området och det finns några säkrare alternativ för dig som investerare i dag.

Om inte kryptobörser är reglerade för handel, innebär detta i princip att du en fullständig förlust av det investerade kapital är möjlig. Kryptovalutor är en högriskinvestering och när du handlar med kryptovalutor är det viktigaste att ha en bra strategi. Alla som har ett konto hos en kryptobörs kan utveckla sina egna handelsstrategier.

Målet med trading är att sälja dyrare än vad du köpte kryptovalutan för. De flesta kryptobörser tar ut en viss avgift per handelstillfälle, vilket du också behöver tänka på. Det finns olika tjänster där du kan köpa Bitcoin och andra kryptovalutor. Om du är mer intresserad av att spekulera på kryptovaluta priserna och inte intresserad av teknologin kan du använda kryptomäklare, vilka erbjuder CFD-kontrakt. Det är ett finansiellt instrument som följer prisutvecklingen för tillgången.

Köpa Bitcoin

Det finns många sätt att köpa Bitcoin, men innan du börjar köpa BTC bör du skapa en Bitcoin-wallet. Vi rekommenderar alltid att använda en hardware wallet för större summor, men du kan med gott samvete också använda kryptomäklaren eToros wallet.

När du har skapat en Bitcoin wallet kan du använda en lämplig betalningsmetod som kredit-/bankkort, banköverföring eller PayPal för att köpa Bitcoin. Exempel på kryptobörser är eToro, Kraken och Bitpanda.

Bitcoins framtid

Hur Bitcoins framtid kommer se ut är fortfarande inte bestämd. Är Bitcoin verkligen en valuta som kan användas för att betala frisören eller bensinen? Eller är det bara en investeringstillgång som kan användas för att tjäna snabba pengar? Är det inte bara penningstvätt?

Den ursprungliga idén bakom kryptovalutor var att skapa ett Peer-to-Peer (P2P) betalningssystem med integritet, förtroende och decentralisering. Skalningsproblem och de stora prisfluktionerna gör det nästan omöjligt att använda det som ett vardagligt betalningsmedel. På senare tid verkar Bitcoin därför alltmer utvecklas till en investering och tillgång. De senaste årens starka tillväxt lockade många investerare som hoppades på stora vinstmarginaler.