Vad är Litecoin (LTC)?

Litecoin jämförs ofta med Bitcoin. Många kallar det för digital silver, likt Bitcoins digitalt guld. Vad utmärker kryptovalutan och vad är skillnaderna mot ”storebror” Bitcoin? Kommer den att kunna etablera sig på lång sikt eller förbli en av många altcoins på marknaden?

Vad är Litecoin?

Efter lanseringen av Bitcoin 2009 gick det två år innan Litecoin lanserades. Detta gör också LTC till en av de första altcoins. Charlie Lee ledde utvecklingen av den nya kryptovalutan.

Charlie Lee är en tidigare Google-ingenjör som även arbetade som teknisk chef på Coinbase. Han utvecklade Litecoin med ambitionen att erbjuda ett snabbare alternativ till Bitcoin. Lee planerade LTC mer som ett sidoprojekt, men Litecoin blev snabbt mycket populärt. I oktober 2011 släppte han sitt projekt och även om Litecoin tekniskt sett är en Bitcoin-klon har kryptovalutan vissa fördelar jämfört med sin ”storebror”.

LTC är resultatet av en så kallad hard fork. Det finns två olika typer av forks: soft fork och hard fork, det andra alternativet är den mer drastiska varianten. Vid en soft fork görs en ändring i mjukvaruprotokollet där tidigare giltiga transaktionsblock ogiltigförklaras. Gamla noder kan känna igen de nya blocken och därför är soft fork bakåtkompatibla. Allt som krävs är en majoritet av miners för att genomföra uppgraderingen och tillämpa de nya reglerna.

Litecoin - ett alternativ till Bitcoin?

Redan i utvecklingsfasen hade Charlie Lee ambitionen att göra Litecoin till kryptosektorns ”digitala silver”, likt många andra kategoriserar han Bitcoin som digitalt guld. Lee beskrev redan då LTC som pengar för internetåldern och lanserade projektet med avsikten att skapa en Peer-to-Peer valuta. För att göra det möjligt för nästan omedelbara och i princip kostnadsfria transaktioner runt om i världen.

Under uppbyggnadsfasen för LTC upplevde Bitcoin enorma prishöjningar och nådde en tillfällig topp på nästan 30 dollar i juni 2011. På den tiden var det dock inte alls lika lätt att köpa Bitcoin som der är i dag. Det var många investerare som trodde att de missat den stora hypen och Litecoin blev då ett intressant alternativ för många vid den tiden.

I efterhand är Litecoin en BTC-klon. Man måste dock vara medveten om dess betydelse vid den tidpunkten. Kryptovalutor var fortfarande ovanliga 2011 och det fanns då även inga stora utvecklingsteam med enorma budgetar.

När vi ser tillbaka kan vi definitivt säga att Lee var framgångsrik med sin satsning. LTC var och har varit bland de tio mest värdefulla kryptovalutorna i flera år. En av faktorerna till den stora framgången var att det var enkelt att delta med sin hemdator i LTC-mining.

Vilket problem löser Litecoin?

Litecoin är ett snabbt och billigare alternativ till Bitcoin. Kryptovalutan skapades för cirka 10 år sedan då det inte fanns tusentals olika kryptovalutor som idag.

Charlie Lee beslutade att öka blockstorleken jämfört med Bitcoin. Dessutom har LTC en blockbekräftelsetid på 2,5 minuter, medan den är 10 minuter för BTC. Varje transaktion lagras också på blockkedjan. När det gäller kryptovalutors skalbarhet görs ofta jämförelser med betaltjänstleverantörer som VISA eller Mastercard. För närvarande utför VISA cirka 1 700 transaktioner per sekund, medan Litecoin har 56 transaktioner per sekund. Detta innebär dock att LTC ligger före Bitcoin, eftersom BTC-blockkedjan endast kan utföra 4,6 transaktioner per sekund.

Eftersom Litecoin har så stora likheter med Bitcoin finns det inte heller någon officiell vitbok för projektet. Det är snarare en modifierad version som också har bättre skalbarhet på grund av sina egenskaper.

Scrypt som Proof-of-Work algoritm

Den förmodligen viktigaste skillnaden mellan Litecoin och Bitcoin är den algoritm som används för Proof-of-Work konsensusmodellen. I Proof-of-Work algoritmen ställs ett beräkningsproblem som nätverket måste lösa för att verifiera ett block av transaktioner. Scrypt utvecklades av Colin Percival 2009 och syftar (till skillnad från Bitcoins SHA-256 algoritm) till att minska skalbarheten för hårdvara.

För detta krävs en betydande lagringskapacitet för beräkningsprocesserna. Detta leder till lägre effektivitet och minskar incitamenten att utveckla specifik hårdvara, till exempel tillämpningsspecifika integrerade kretsar (ASIC). Därför kan man säga att Litecoin är utformad för att vara med decentraliserad än Bitcoin i denna aspekt. Genom att använda Scrypt ville utvecklaren motverka en centralisering av mining och även om ASIC används i framtiden har algoritmen åtminstone försenat denna utveckling avsevärt.

Skillnader jämfört med Bitcoin

Även om Litecoin har varit och fortfarande är överskuggad av Bitcoin, har LTC några fördelar jämfört med branschledaren. Bitcoin var världens första kryptovalutan, men Charlie Lee har förbättrat koden. Litecoin har därför några fördelar som är ytterst relevanta för användarna. De viktigaste fördelarna med Litecoin är bland annat:

• Lägre transaktionsavgifter
• Snabbare transaktioner
• Lättare mining genom Scrypt

För att få en konkret uppfattning om fördelarna går vi in lite mer i detalj här. Framför allt är det kryptovalutans lägra transaktionsavgifter som sticker ut. För närvarande är avgifterna för en Bitcoin-transaktion 8,43 dollar.

Om man jämför det med Litecoins transaktionsavgift på 0,0024 dollar, är det många gånger lägre än Bitcoin. Maximalt antal mynt skiljer sig också åt mellan de två projekten.

Bitcoin kan det maximalt finnas 21 miljoner mynt, medan det för Litecoin är den summan 84 miljoner mynt. Precis som för Bitcoin sker så kallade halveringar ”halvings” i LTC-blockkedjan, där belöningen för blocken minskar. Den senaste halveringen inträffade sommaren 2019 och sker ungefär vart fjärde år, vilket kommer fortsätta tills alla 84 miljoner LTC är i cirkulation. Det finns nu fler än 66 miljoner LTC i omlopp.

Hur fungerar Litecoin-blockchain?

Litecoin är en hard fork av Bitcoin-blockkedjan och är då i grunden baserad på samma blockchain. Precis som sin ”storebror” Bitcoin, fungerar Litecoin också enligt Proof-of-Work principen. Skillnaden här ligger dock i den redan nämnda Scrypt-algoritmen. Ursprungligen lovade utvecklaren till och med att det skulle vara möjligt för parallell mining med LTC och BTC, men det är faktiskt inte fallet.

Litecoin bygger i princip på koden för Bitcoin och Charlie Lee har endast anpassat och ändrat protokollet en aning. Därför vill vi här hänvisa till vår detaljerad analys av Bitcoin. Där går vi in mer i detalj om den grundläggande funktionaliteten.

Litecoin-token LTC infomation

En Litecoin-token har ett liknande syfte som BTC och ett Peer-to-Peer system för elektroniska betalningar utan några mellanhänder eller övervakande tredje part. På grund av de ändringar som gjorts i koden kan LTC utföra betydligt fler transaktioner per sekund än Bitcoin och är bättre lämpad för vardagliga betalningar. Transaktionskostnaderna för Litecoin är också betydligt lägre än för Bitcoin. I detta avseende är Bitcoin fortfarande det ”digitala guldet” och Litecoin ett bra alternativ.

Litecoin mining

För Proof-of-Work kryptovalutor som Litecoin och Bitcoin utgör miners grunden för att säkerställa att transaktioner kan genomföras och att blockkedjan överhuvudtaget kan fungera.

I grund och botten kan Litecoin mining ske självständigt eller i en mining pool. Fördelen med oberoende mining är uppenbar – du behöver inte dela vinsterna med någon annan och kan teoretiskt sett uppnå högre vinster. Det finns inga avgifter för att delta i en mining pool.

Men det finns naturligtvis faktorer som talar emot solo-mining. Å ena sidan behöver du lämplig utrustning för att komma igång och det finns fortfarande elkostnader. Belöningarnas volatilitet och förutsägbarhet är också mer osäkert. I en mining pool går flera miners samman och delar på vinsterna. Detta ger alla miners i en pool en mer förutsägbar belöning, vilket medför bättre planeringsmöjligheter.

Det är för närvarande mer sannolikt att få belöningar från LTC-mining än från BTC-mining. Bekräftelsen av transaktioner går snabbare än med Bitcoin, men Litecoin-blockkedjan kräver också mer lagringskapacitet. Dessutom finns det också säkerhetsrisker, eftersom det är lättare att attackera Litecoin-nätverket än Bitcoins nätverk.

Det finns några faktorer du bör ta hänsyn till när du delta i Litecoin mining:

• Elkostnader
• Kostnad för hårdvara
• Värdet av Litecoin

Ursprungligen kunde mining också ske på billigare hårdvara för Bitcoin. Till början kunde du använda CPU för att delta i Bitcoin-nätverket, men det blev snart övertaget av GPU-mining. Både CPU och GPU blev historia när ASIC-miners började delta i Bitcoin mining.

Genom att förlita sig på Scrypt kunde Litecoin locka till sig många miners på den tiden, eftersom de hade tillräckligt med grafikkort kvar och kunde använda dem för Litecoin mining.

FAQ

Vad är Litecoin?

Litecoin är en av de äldsta kryptovalutorna, eller så kallade altcoins. Projektet baserades på Bitcoin-blockkedjan och utvecklades av Charlie Lee. Hard fork av Bitcoin-blockkedjan resulterade i Litecoin, en fristående blockkedja. Det är också anledningen till de stora likheterna mellan projekten.

Vad är Litecoins konsensusmekanism?

Likt Bitcoin, bygger Litecoin på Proof-of-Work konsensusmeknanismen.

Vad är syftet med Litecoin (LTC)?

Projektet skapades för att behandla mer vardagliga transaktioner jämfört med Bitcoin. Det har länge kallats för digitalt silver. Det är både snabbare och billigare att skicka transaktioner i LTC än BTC.

Hur många LTC finns?

Det maximala antalet LTC är begränsat till 84 miljoner mynt. Den nuvarande cirkulationen är över 60 miljoner LTC och ökar i takt med att belöning betalas ut till miners. Det är samma belöningsstruktur som för Bitcoin, där belöningen halveras vart fjärde år.